LA MAISON DES VESTALES
Selon la tradition le roi Numa Pompilius (VIIIème siècle av JC) déposa au temple de Vesta le Palladium (image de Minerve) et d'autres objets sacrés rapportés d'Italie par Enée
La sécurité de la ville dépendait de leur conservation
Les Vestales avaient pour mission de faire en sorte que le feu ne s'éteigne jamais
Elles étaient six choisie parmi les jeune patriciennes choisies entre six et dix ans et y restaient pendant trente ans avec l'obligation de chasteté
Les plus grands honneurs leur étaient rendus comme celui d'être accompagnées par des licteurs à l'instar des magistrats suprêmes
Si elles rencontraient par hasard un condamné à mort le jour de son exécution il était gracié
Mais si elles laissaient éteindre le feu sacré ou ne respectaient pas le voeu de chasteté elles étaient enterrées vivantes dans le cimetière des malfaiteurs et des impies (Campo Scellerato)
Elles vivaient dans la maison des Vestales
Cette maison assimilable à un couvent de nos jours etait divisée en plusieurs salles qui donnaient toutes sur un grand atrium central
LA MAISON DES VESTALES
LE TEMPLE DES DIOSCURES CASTOR ET POLLUX
LE TEMPLE de CESAR à gauche
et des DIOSCURES
(CASTOR et POLLUX)
à droite
Du Temple de César il ne reste rien
et du Temple des Dioscures trois belles colonnes à droite
LE TEMPLE de CESAR
et des DIOSCURES (CASTOR et POLLUX)
Après le meurtre de César le 15 mars 44 av JC le Sénat fit ériger une colonne commémorative et un autel sur le lieu de l'incinération du corps du dicateur. En 31 av JC Octavien fils adoptif et héritier de César commença la construction du temple qui fut achevé en 29
Au dessous du soubassement on construisit une tribune ornée des éperons de proue arrachés aux navires d'Antoine et de Cléopâtre pendant la bataille d'Actium
A côté du temple de César se dressait dès le début du Vème siècle av JC le Temple des Dioscures dont la construction est liée à une légende : pendant une bataille des romains contre les Etrusques et les Latins deux jeunes gens beaux comme aucun mortel guidèrent la cavalerie romaine à la victoire puis ils disparurent
Ces deux jeunes gens n'étaient autres que les Dioscures, Castor et Pollux, fils de Jupiter
Albinus qui commandait la cavalerie le jour de l'apparition (15 juillet 499 av JC) promit aux deux jumeaux divins de leur élever un temple
Le temple fut plusieurs fois reconstruit jusqu'en 6 ap JC lorsque Tibère lui donna la forme architecturale que nous pouvons observer dans les trois colonnes restées debout
LE TEMPLE des DIOSCURES à droite
et l'Arc d'AUGUSTE et à gauche le TEMPLE DE VESTA
LE TEMPLE des DIOSCURES
ET DE VESTA et l'ARC D'AUGUSTE
Le temple de Vesta était de forme circulaire du fait qu'il serait né d'une cabane de berger, siège du foyer domestique le plus ancien, avec une ouverture en haut pour permettre à la fumée de sortir
Il conservait le feu sacré perpétuel, symbole de la continuité de la vie de Rome
On y gardait le palladium, simulacre de Minerve, qu'Enée aurait ramené de Troie
Devant la masse imposante du palais des Dioscures l'Arc d'Auguste offert par le Sénat à l'empereur pour commémorer la restitution des enseignes des légions romaines capturées par les Parthes pendant la bataille contre le triumvir Crassus
Derrière le temple des Dioscures le palais de Tibère, achevé par Caligula et auquel Hadrien avait ajouté la façade monumentale à arcades
LE TEMPLE DE SATURNE
ET DE VESPASIEN
LE TEMPLE de SATURNE en face
et de VESPASIEN à droite
Le Temple de Saturne fut érigé par le consul Titus Larcius le 17 décembre 498 av JC et fit toujours office de Trésor Public.
On y conservait les étendards des légions et les décrets du Sénat
En 42 av JC il fut rebâti et agrandi mais à nouveau détruit par un incendie au Ivème siècle
Le temple de Vespasien fut érigé par son fils Domitien en 94 et restauré par Septime Sévère. Il n'en reste plus que trois colonnes
LA BASILIQUE JULIA
LA BASILIQUE JULIA
Elle fut entreprise par César vers le milieu du Ier siècle av JC et achevée par Auguste
Il s'agissait d'un grandiose édifice à cinq nefs, divisées en secteurs par des cloisonnages mobiles qui permettaient le déroulement simultané de plusieurs audiences
C'est ici que de nombreux romains venaient passer leur temps libre
Cette grande basilique fut restaurée une dernière fois en 277 ap JC
LA BASILIQUE EMILIENNE
LA BASILIQUE EMILIENNE
Construite au milieu du IIème siècle av JC elle avait pour but d'offir aux habitués du Forum un lieu agréable et couvert en mesure d'accueillir pendant la mauvaise saison une partie des fonctions qui se déroulaient normalement en plein air, surtout celles qui concernaient l'administration de la justice et la conclusion d'affaires
La basilique fut construite en 179 av JC par les censeurs Marcus Emilius Lepidus et Marcus Fulvius Nobiliore, derrière une rangée de tabernae destinées aux banquiers
Elle finit par incorporer ces tabernae dans son portique au rez de chaussée, formé
par une rangée de seize arcs constitués par des piliers et des demi-
L'intérieur était subdivisé en quatre nefs par des rangées de colonnes et était pavé de marbre de l'époque d'Auguste
Ce pavé de marbre porte encore les traces de l'incendie qui avait détruit la basilique en 410 ap JC pendant le pillage de Rome par les Wisigoths d'Alaric
La Basilique Emilienne donnait directement sur la place du Forum dont elle délimitait l'un des côtés majeurs, suivie par l'édifice de la Curie
Ensuite , derrière l'Arc de Septime Sévère, se trouvait la prison "carcer tullianus" ou "mamertimus"
LE MAUSOLEE D'HADRIEN
CHATEAU SAINT ANGE
LE MAUSOLEE D'HADRIEN
CHATEAU SAINT ANGE
Le château Saint Ange nous apparaît aujourd'hui comme une forteresse imprenable mais il fut construit pour abriter la dépouille mortelle de l'empereur Hadrien
Il fut entrepris sur ordre d'Hadrien lui-
La structure originelle du mausolée constitue encore le coeur du château
Durant tout le Moyen Age ce chateau forteresse fut caractérisé par son rôle stratégique
Le monument était essentiellement composé d'une masse cylindrique haute de 21 m et de 64 m de diamètre et d'une enceinte quadrangulaire revêtue de marbre
Un tumulus de terre planté de cyprés en couronna le sommet
Le tout était dominé par le grand quadrige de bronze avec la statue de l'empereur
Tous les empereurs y furent ensevelis jusqu'à Caracalla qui fut le dernier en 217 ap JC
Pour facilite l'accès au mausolée Hadrien fit construire le pont Aelius conservé sous le nom de pont Saint Ange
Aujourd'hui seules les arches centrales ont été construites entre 130 et 134 ap JC
A partir du Xème siècle il fut transformé en forteresse et relié au Vatican par un "viaduc" spécial
LE FORUM BOARIUM
LE FORUM BOARIUM
Sur la rive gauche du Tibre à proximité de l'Ile qui rendait la traversée du fleuve plus facile le Forum Boarium constituait une escale portuaire Au 16ème siècle av JC on avait construit un temple dédié à Portunus, dieu du port Reconstruit dans la 2ème moitié du 2ème siècle av JC il existe encore parce qu'il avait été transformé en église chrétienne Communément appelé Temple de la Fortune Virile il est élevé sur un haut podium
Son pronaos est formé de colonnes ioniennes
A côté de ce temple rectangulaire l'autre Temple conservé de forme circulaire est entouré d'un péristyle de vingt colonnes cannelées munies de chapitaux corinthiens était couvert d'un toit conique
C'est le plus antique édidice existant construit en marbre grec
LA VOIE APPIENNE
En 312 av JC le censeur Appius Claudius fit tracer une route qui constituait une liaison directe entre Rome et Capoue, route qui fut appelée voie Appia du nom de son constructeur
Cette route devint la reine des routes, la regina viarum, qui ouvrait les portes de Rome à la Grèce et à l'Orient
Améliorée par Trajan, elle permettait d'accomplir en 12 jours les 540 km de Rome à Brindisi
A proximité des villes qu'elle traversait la Via Appia était bordée de villas élégantes et de tombes de riches citoyens ornées de statues ce qui donnait à la route dans la verdure de la campagne un aspect solennel
Le long de la Voie Appienne on creusa les grands cimietières souterrains des catacombes
Selon la tradition Pierre et Paul furent provisoirement ensevelis dans ces catacombes au bord de cette Voie Appia
LA VOIE APPIENNE
ROME ANTIQUE 2/2
ROME ANTIQUE 2/2