LES TRES RICHES HEURES
du duc de BERRY
des Frères LIMBOURG
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Les frères de Limbourg nous ont laissé une chronique de la vie princière et une encyclopédie du Moyen Age
Ces images (qui ne se limitent pas aux douze mois de l'année) apportent de nombreuses informations sur la vie quotidienne, les mentalités et les valeurs du XVème siècle
Motifs fondés sur une observation attentive de la nature et sur le goût des magnificences princières. Elles assurent la complémentarité entre la grandeur des princes et le labeur des paysans
LE DUC DE BERRY
Né en 1340, Jean était le troisième fils du roi Jean II le Bon, le frère de Charles qui deviendra le roi Charles V, de Louis qui sera duc d'Anjou et de Philippe le Hardi, futur duc de Bourgogne
Armé chevalier en 1352, il vécut dans un milieu cultivé
Son père dont il fut très proche aimait la musique, la littérature et la peinture
Jean échappa à la défaite de Poitiers (1356)
Il épousa Jeanne d'Armagnac en 1360 et fut retenu pendant quatre ans en Angleterre pour garantir le paiement de la rançon de son père
Sa vie sera alternance de puissance de mise à l'écart
A la mort de Charles V Charles VI n'avait que douze ans et le royaume fut gouverné
par ses oncles : il devint une sorte de vice-
En 1405 il fut nommé capitaine général de Paris
Situation difficile entre le nouveau duc de Bourgogne, Jean sans Peur et Louis d'Orléans qui fut assassiné
Jean de Berry par le mariage de sa petite fille, Bonne d'Armagnac, avec le duc Charles d'Orléans cessa d'être un arbitre entre les deux camps et ses propriétés furent pillées par les Bourguignons en 1511
La défaite d'Azincourt en 1415 le priva d'une partie de sa famille
Il s'effaça devant son gendre le comte d'Armagnac et mourut en 1516
Vivant dans un luxe extraordinaire, bien que très riche, il put à peine faire face aux dépenses qu'entraînaient son amour des œuvres d'art, sa passion de construire et sa générosité envers les artistes
Il ne possédait pas moins de 17 châteaux
Sa bibliothèque comptait 300 ouvrages dont 15 livres d'heures
Les Très Riches Heures ont été un long chantier et le travail de toute une équipe
Le plan de l'ouvrage fut élaboré par les frères de Limbourg qui en ont commencé l'exécution entre 1410 et 1416
Les trois frères : Paul, Jean et Herman travaillèrent pour Jean sans Peur jusqu'à sa mort en 1404 puis réalisèrent pour Jean de Berry les Belles Heures
Tous les trois disparurent en 1416 la même année que leur mécène. Ils auraient réalisés janvier, avril, mai et août
La relève aurait été prise par un peintre attaché à la cour de Charles VII et ensuite par le peintre Jean Colombe
Les 206 feuillets sont conservés au Musée de Chantilly
Voici les douze mois de l'année
LES TRES RICHES HEURES
du duc de BERRY
des Frères LIMBOURG
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