LE TEMPLE DES DIOSCURES OU DE CASTOR ET POLLUX
A côté d’un temple dédié à César dont il ne reste rien se dressait dès le début du Vème siècle av JC le Temple des Dioscures dont la construction est liée à une légende : pendant une bataille des romains contre les Etrusques et les Latins deux jeunes gens beaux comme aucun mortel guidèrent la cavalerie romaine à la victoire puis ils disparurent
Ces deux jeunes gens n'étaient autres que les Dioscures, Castor et Pollux, fils de Jupiter
Albinus qui commandait la cavalerie le jour de l'apparition (15 juillet 499 av JC) promit aux deux jumeaux divins de leur élever un temple
Le temple fut plusieurs fois
reconstruit jusqu'en 6 ap JC lorsque Tibère lui donna la forme architecturale que nous pouvons observer dans les trois colonnes restées debout
LE PALATIN
Colline romaine historique, le Palatin fut le centre de Rome au temps des rois et au temps des empereurs
Selon la légence c'est ici que Romulus traça d'un trait de charrue un sillon qui délimité les contours de la future ville
Pendant la République le Palatin était habité par des familles patriciennes : Quintus Hortensius, le célèbre orateur émule de Cicéron, y possédait une maison qui fut achetée par Auguste et agrandie par lui.
A peine devenu empereur il transforma le Palatin en résidence impériale.
LA DOMUS AUGUSTANA
Elle est restée le Palais de l'Empereur jusqu'à la fin du monde antique
Sa construction fut entreprise à l'époque de Domitien; les travaux qui durèrent une dizaine d'années furent terminés en 92 ap JC
Domitien fut empereur de 81 à 96
Il succéda à son père Vespasien puis à son frère Titus qui ne régna que deux ans
Il considère que l'empereur dispose du pouvoir absolu. Il se fait appeler "maître et dieu" alors que le Sénat considère que l'empereur doit tenir compte de ses conseils
Il fut un autocrate bienveillant, faisant respecter la justice
En tant que Grand Pontife il condamne à mort quatre des six vestales : trois pour inceste et la quatrième pour avoir eu de nombreux amants
Quant à lui il fit exécuter publiquement l'amant de sa femme qu'il exila avant de prendre pour concubine sa nièce Julia, la fille de son frère Titus
Il fit construire un cirque qui est aujourd'hui la Piazza Navona
Le Palais était divisé en deux secteurs, l'un destiné aux évènements officiels et à la représentation et l'autre faisant fonction de résidence privée de l'empereur et de sa famille
Au centre du secteur privé il y avait une cour carrée entourée d'un portique muni de colonnes sur deux niveaux
Le centre était presque entièrement occupé par une fontaine ornée de statues
A l'étage supérieur se trouvaient de nombreuses pièces de moindres dimensions qui constituaient l'habitation proprement dite
LE STADE DOMITIEN
LE FORUM DE TRAJAN
LA COLONNE TRAJANNE
TEMPLE D’ANTONIN
ET DE FAUSTINE
Domitien fit construire sur le flanc oriental du palais un édifice en forme de cirque appelé "stade", c'était un hippodrome et un jardin monumental
C'était un vaste espace ouvert long de 88 m qui était entouré d'un portique à deux niveaux
Le niveau inférieur avec des arcades sur des pilastres en brique ornés de demi-
Le niveau supérieur était muni de hautes colonnes de marbre
Au centre au milieu du portique une tribune majsestueuse
Au centre de l'arène il y avait un petit mur longitudinal, dit "spina" (arête) qui divisait la piste en deux parties pour les courses de chars
Au pied du Palatin s'étend le grand Cirque Maxime avec son plan élliptique (664*123 m) qui occupe pratiquement toute la vallée située entre le Palatin et l'Aventin
Le Cirque contenait à l'époque d'Auguste 150.000 spectateurs et Trajan porta ce nombre à 250.000
Les courses de chars étaient l'un des spectacles favoris des foules romaines
L'empereur Trajan est né en Espagne en 53 ap JC.
Trajan était le gouverneur de la Germanie supérieure et il était respecté du peuple et surtout des soldats
Nerva pour mettre fin aux troubles liés à l'opposition de l'armée l'adopta en octobre 97
Trajan fut empereur de 98 à 117
Il était comme sa femme Plotine apprécié pour sa dignité et sa retenue
Trajan fit réparer les réseaux routiers d'Italie
Trajan excella dans la guerre
Il combat les Daces, la Roumanie actuelle.
Vaincu le chef des Daces, Décébale, se suicide
La Dacie devient une province de l'empire
A la fin de la vie de Trajan Plotine aurait conspiré pour organiser l'adoption, peut-
La grande oeuvre de son règne fut la conquête de la Dacie. Après la célébration de son triomphe (105 ap JC), voulant perpétuer le souvenir de sa victoire, l'empereur décida de bâtir un forum qui par sa grandeur et sa richesse devait surpasser tous les autres forums.
Il en chargea le grand architecte Apollodore de Damas.
Il fallut transporter 61 millions de mètres cubes de terre et de roche pour trouver l'espace nécessaire à sa construction.
Sur la partie de la colline creusée pour édifier le forum se trouve un vaste complexe communément appelé les Marchés de Trajan
Ces marchés sont constitués de deux groupes d'édifices : un groupe inférieur en forme d'hémicycle à trois étages bien conservés qui abritaient des boutiques, des entrepôts et des bureaux, et un groupe supérieur contenant une salle voûtée en forme de basilique
Le temple d'Antonin et de Faustine est l'édifice le mieux conservé du Forum (2ème siècle ap JC)
Antonin fut empereur de 138 à 161
Il a été adopté par Hadrien alors qu'il avait déjà dépassé la cinquantaine
Sa fille a épousé Marc Aurèle qui lui succédera
Surnom "Le Pieux" car il avait décrété des honneurs innombrables à la mort d'Hadrien qu'il avait empêché de se suicider et parce que sa clémence l'avait détourné au cours de son règne de tout acte cruel
Il ne s'est jamais beaucoup éloigné de Rome au cours de ses 23 ans de règne
La mort de Faustine avait livré l'empereur Antonin le Pieux au désespoir. Il ne cessait de répéter qu'il aurait mille fois préféré vivre seul avec elle dans un désert que vivre sans elle dans le plus somptueux des palais
Après sa mort l'empereur la divinisa et lui consacra un temple magnifique qui fut transformé au Moyen Age en l'église de Saint Laurent en Miranda
Pourtant il courut de nombreux bruits sur la conduite sexuelle de Faustine.
Après la mort de Faustine Antonin prit pour concubine une ancienne esclave de sa femme
Titus est le fils de Vespasien et le frère aîné de Domitien
Il ne régna que deux ans : sa mort soudaine serait due à la malaria
En 69 il sert sous les ordres de son père dans la guerre de Judée
En septembre 70 Jérusalem tomba après un long siège. C'est le plus grand exploit militaire de Titus
Il était l'amant de la reine Bérénice qu'il fit venir à Rome mais sur ordre de son père il la renvoya en Judée car le peuple de Rome ne pouvait supporter l'idée d'un empereur se faisant roi. Il refusera même de la revoir lorsqu'elle fera une visite à Rome après la mort de Vespasien
Cet arc fut construit par le Sénat et le peuple de Rome en mémoire de l’empereur après sa mort en 81
La façade de l’arc à une seule arche est rythmée par quatre semi-
A l’intérieur de l’arc se trouvent les panneaux illustrant les principaux moments du triomphe sur les juifs
Un panneau montre le groupe de porteurs qui transportent le candélabre à sept branches
Un autre panneau montre le char triomphal de l’empereur
L’ARC DE TITUS
LE GRAND CIRQUE
La colonne que Trajan fit élever est composée de 19 blocs de marbre cylindriques qui atteignent 29,78 m de hauteur soit exactement 100 pieds romains
Sur le sommet de la colonne se trouvait une statue de Trajan remplacée au Moyen Age par une statue de Saint Pierre
A la mort de l’empereur ses cendres furent enfermées dans une urne d’or placée dans le soubassement cubique de la colonne
La décoration de la colonne est une frise sculptée peinte à l’origine étalée sur 200 m et qui s’enroule en spirale autour du fût
Elle illustre les évènements des deux victoires remportées par Trajan sur les Daces
en 101-
Début de l’expédition et traversée du Danube sur un pont de barques
Suicide de Décébal, le chef des Daces
LA COLONNE TRAJANNE
Le château Saint Ange nous apparaît aujourd'hui comme une forteresse imprenable mais
il fut construit pour abriter la dépouille mortelle de l'empereur Hadrien. Il fut
entrepris sur ordre d'Hadrien lui-
Hadrien est né en 76. A la mort de Nerva il engagea une véritable course d'obstacles pour être le premier à annoncer cette mort à Trajan
Il fut adopté par Trajan à la dernière minute grâce sans doute aux intrigues de Plotine
Il fut empereur de 117 à 138
Il est le seul de tous les empereurs à prendre la peine de parcourir l'ensemble de son vaste empire
Il érigea un mur en Bretagne pour empêcher les incursions barbares
Il se passionne pour la culture grecque et bâtit une somptueuse villa à Tivoli au
nord-
Il fut passionnément amoureux d'Antinoüs, jeune homme qui mourut mystérieusement en Egypte où l'empereur avait emmené son favori
A la fin de sa vie, souffrant gravement il voulut se suicider mais ses serviteurs l'en empêchèrent
Il adopte pour successeur Antonin qui a dépassé la cinquantaine
La structure originelle du mausolée constitue encore le coeur du château
Durant tout le Moyen Age ce château forteresse fut caractérisé par son rôle stratégique
Le monument était essentiellement composé d'une masse cylindrique haute de 21 m et de 64 m de diamètre et d'une enceinte quadrangulaire revêtue de marbre
Un tumulus de terre planté de cyprès en couronna le sommet
Tous les empereurs y furent ensevelis jusqu'à Caracalla qui fut le dernier en 217 ap JC
Pour facilite l'accès au mausolée Hadrien fit construire le pont Aelius conservé sous le nom de pont Saint Ange
A partir du Xème siècle il fut transformé en forteresse et relié au Vatican par un "viaduc" spécial
En 1527 Clément VII s'y est réfugié pendant six mois pour résister aux troupes de Charles V
ARC DE SEPTIME SEVERE
ARC DE CONSTANTIN
En 203 ap JC le Sénat érigea un grand arc à trois arches pour célébrer les victoires
remportées par Septime Sévère (193-
Septime Sévère est le premier empereur originaire d'Afrique du Nord
Il avait été nommé sénateur par Marc Aurèle
Il était superstitieux et épousa Julia Domna dont l'horoscope prédisait qu'elle épouserait un roi
Il eut avec elle deux fils Caracalla et Geta
Le monument fut construit à l’endroit où se déroulaient les cérémonies finales du triomphe des généraux victorieux
Dans les reliefs on aperçoit des chars chargés de trophées et de prisonniers
Sur la quatrième ligne le nom de Geta, le deuxième fils de Septime Sévère a été effacé par son frère Caracalla qui l’avait fait assassiner
Septime Sévère tira parti de l'incendie qui avait ravagé Rome en 191 en entreprenant d'importants travaux de restauration
L’ARC DE CONSTANTIN
L'arc de Constantin fut construit par le Sénat et le Peuple Romains en l'honneur
de l'empereur qui libéra Rome de la tyrannie de Maxence après avoir infligé à celui-
Constantin fut empereur de 307 à 337
Son règne marque un tournant dans l'histoire de l'empire
Il a fait du christianisme la religion officielle de Rome
Il est le fondateur de la nouvelle capitale : Constantinople
Il connaît des déboires familiaux : Fausta, sa seconde épouse était amoureuse de
son beau-
Crispus était le fils de Constantin d'un premier lit
Crispus repoussa Fausta qui vexée le dénonça pour adultère
Constantin fit exécuter son fils mais il apprit par Hélène, sa mère, que Fausta l'avait faussement accusé. Fausta dut aussi mourir
Constantin troublé par le remords se serait tourné vers le christianisme à la recherche du pardon
L'alliance avec les chrétiens a assuré la stabilité du pouvoir de Constantin et la richesse et la puissance de l'Eglise
L'arc fut construit rapidement et décoré par des sculptures enlevées à d'autres monuments et qui évoquent les exploits de Constantin.
